Déclin des Celtes

La fin de l'âge du fer et le début de l'ère chrétienne ont vu un recul important des terres marquées par l'influence celte. Un peu partout, les celtes, qu'ils aient été chassés parfois, ou assimilés aux peuples envahisseurs dans la plupart des cas ont progressivement perdu leur prépondérance culturelle et politique dans la plupart des régions antérieurement occupées par eux.

Déjà, vers les IIIe - IIe siècles, au nord et à l'est, en Europe centrale, ils abandonnaient le terrain face aux Germains et aux Daces, et les royaumes celtiques des balkans disparurent bientôt dans les brumes de l'histoire. Les Galates de Turquie, après quelques années mouvementées, furent également soumis définitivement, et assimilés à la population locale. 
 Quant aux celtes d'Italie, après leurs guerres incessantes contre Rome jusque le IIIe siècle, leur indépendance ne survécut pas longtemps aux conquètes romaines. Dès le IIe siècle, ils furent entièrement soumis, et une dernière alliance avec les étrusques et les carthaginois pour tenter de se libérer de l'influence de Rome resta sans résultats. Les représailles de Rome furent sauvages, et aujourd'hui encore, rares sont ceux qui se souviennent qu'il y eut des celtes jusqu'aux portes de Rome. 
Les celtibères furent soumis dès 133 av. J.C., et de la composante celte de la population, il ne reste rien aujourd'hui. La Galice et les Asturies dans le nord ouest du pays, revendiquent aujourd'hui une celtitude ancienne. Elle n'a rien d'usurpé, au contraire, mais tient plus d'un engouement lié à une mode (qu'il faut encourager, quoi qu'il en soit) que d'une véritable renaissance d'un substrat culturel qui est en fait bien disparu.
Courageux mais mals organisés, les gaulois n'auraient dans tous les cas pu faire obstacle longtemps aux ambitions romaines. Suite à la soumission de la Gaule, le résultat est connu:disparition totale des langues celtiques en Gaule vers le Ve siècle, assimilation religieuse par la disparition de la classe druidique et intégration à l'Empire, en un seul mot: latinisation...